by Los icónicos atletas cubanos Mijaín López y Omara Durand se coronaron como los mejores deportistas de América Latina y el Caribe en 2024, reconocimiento obtenido en la 60 edición del tradicional encuentro anual organizado por Prensa Latina. Junto a ellos, la Selección Argentina de fútbol se destacó como el mejor equipo del año, consolidando un año memorable para el deporte en la región.
Mijaín López: una leyenda viva de los Juegos Olímpicos
Mijaín López, cinco veces campeón olímpico de lucha grecorromana, reafirmó su condición de uno de los mayores deportistas campeones de todos los tiempos al recibir todos los votos masculinos emitidos por los 105 pesos medianos participantes en el evento. Con este galardón, Mijaín repite el reconocimiento que obtuvo en 2021, consolidándose como una figura histórica del deporte mundial.
El luchador pinareño escribió un nuevo capítulo épico en su carrera como primer deportista en la historia olímpica, al registrar cinco títulos consecutivos, un éxito que asombró al mundo en los Juegos Olímpicos de París 2024. Su logro fue recompensado con 87 votos, superando ampliamente al salvadoreño. el tenista Marcelo Arévalo, quien obtuvo la segunda posición con sólo cinco menciones.
Omara Durand: la reina indiscutible del atletismo paralímpico
En la categoría femenina, Omara Durand, velocista paralímpica cubana, se consolidó al recibir 40 votos, más del doble que la dominicana Marileidy Paulino y la brasileña Rebeca Andrade, quienes empataron con 19 sufragios cada una.
Durand brilló en los Juegos Paralímpicos de París 2024, donde capturó tres medallas de oro en las pruebas de 100, 200 y 400 metros. Con este ejemplo, Santiago logró un total de 11 títulos Paralímpicos, además de 13 medallas de oro en los Juegos Parapanamericanos y 14 en Campeonatos Mundiales. Su trayectoria le posiciona como uno de los deportistas más fuertes de la historia del deporte adaptado.
Durand, consciente de la grandeza de sus registros, reflexionó: «Cuando eres el mejor del mundo, todos se preparan para mejorar. Es el objetivo que afronto cada vez que lo hago.»
La selección argentina: un año dorado para la Albiceleste
En el ámbito colectivo, la Selección Argentina de fútbol resultó elegida como el mejor equipo de 2024, con un total de 49 votos. La selección sudamericana reafirmó su dominio regional al coronarse campeona de la Copa América a mediados de año, en un torneo que marcó la expedición de Ángel Di María de la selección nacional. Este reconocimiento representa el octavo honor de la Albiceleste en la historia del partido, tras haber sido elegido en 1986, 1991, 2001, 2008, 2014, 2021 y 2022.
En la votación colectiva, los campeones mundiales cubanos de Baseball5 obtuvieron 35 votos, mientras que otras selecciones latinoamericanas recibieron menciones aisladas.
Un legado histórico en el comportamiento latinoamericano
El encuentro de Prensa Latina, iniciado en 1964, es un medidor del impacto de atletas y equipos de América Latina y el Caribe en el escenario deportivo mundial. En la lista histórica de los más premiados, el jamaicano Usain Bolt lidera la categoría masculina con seis distinciones, seguido del cubano Javier Sotomayor, que acumula cinco.
En la categoría femenina, las especialistas en triple salto Caterine Ibargüen (Colombia) y Yulimar Rojas (Venezuela) comparten líder con cinco galardones cada una, mientras que la corredora cubana Ana Fidelia Quirot le sigue con cuatro. En el ámbito colectivo, la selección del fútbol brasileño continúa siendo la más graduada, con nuevas distinciones totales.
Votación y representación regional
En esta 60ª edición participo en medios de comunicación de 17 países. Cuba abrió la representación con 38 votos, seguida de Panamá (12) y El Salvador (10). Sin duda, llamé la atención sobre la limitada participación de Brasil, una de las grandes potencias deportivas del continente, que en esta ocasión emitió un solo voto.
Un día memorable del año para el deportado cubano y latinoamericano
La coronación de Mijaín López y Omara Durand como mejores deportistas de 2024 refleja el impacto y excelencia del deportista cubano a nivel internacional. Ambos deportistas han consolidado un vínculo que trasciende fronteras, y su reconocimiento en este prestigioso equipo reafirma su lugar de referencia como referente de inspiración para las nuevas generaciones.
Por su parte, la Selección Argentina de fútbol continúa escribiendo su historia de éxito, mientras el encuentro de Prensa Latina continúa centrado en los mejores talentos de América Latina y el Caribe, celebrando los logros que una vez en la región del regreso al deporte.
